Mark Oates：WHO呼吁禁止调味电子烟是对自由的猛烈攻击

在巴拿马一间装有空调的会议中心里，一个希望禁止电子烟的团体将塑造电子烟的未来及其对全球烟草消费的影响。

世界卫生组织（WHO）已明确这一立场，2019年其总干事因印度禁止电子烟而向印度颁发特别奖。

因此，至少我们知道自己的处境。

但如今日益明显的是，这个未经选举产生的战略卫生政策“顾问”团体，正以公共利益为幌子攻击个人自由。

在我看来，这将是今年11月在中美洲举行的WHO烟草控制框架公约（FCTC）第十次缔约方会议（COP10）期间会发生的情况。

口味

WHO采取了不同寻常的立场，建议为了保护未成年人而禁止所有电子烟口味，同时又承认这些口味对试图戒烟的吸烟者有吸引力。

在WHO看来，不应允许吸烟者选择调味烟草替代品，即使这能帮助其戒烟。

相反，应禁止所有口味，因为剥夺一个人的选择自由，比执行阻止向儿童销售的简单监管更容易。

WHO对口味的态度可以从历次COP后为确认其立场而汇编的文件中推断出来。

其中一份文件明确指出，电子尼古丁传送系统（ENDS）应被禁止，或应去除口味。

报告指出：“尚未禁止ENDS和ENNDS进口、销售和分销的缔约方，可考虑‘禁止或限制使用对未成年人有吸引力的口味’。”

报告随后写道：“在成年人中，电子烟口味增加了产品吸引力，是使用该产品的主要原因。”

以及：“口味似乎在成年人和有经验的ENDS/ENNDS使用者中，也在帮助其远离烟草方面发挥作用。”

然而，报告随后补充：“全面禁止所有尼古丁和烟草产品中的所有口味，似乎是遏制年轻人使用烟草产品的有力方法。”

权利

WHO认为——在电子烟问题上尤为独特——应通过规避适用于所有其他旨在保护未成年人的年龄限制产品的法律来保护儿童。在此情况下，即由贸易标准局等政府机构执行监管。

成年纳税人有权在知情的情况下做出健康决定，无论政府是否同意。

而想要戒烟的吸烟者——并为医疗系统减轻其最终往往昂贵的支持负担——有权获得所有可用的、危害较小的合法替代品，即使批评者也承认这些替代品已被证明有效。

在明知会令一些吸烟者陷入困境的情况下取消这种可获得性，不仅错误，而且是对个人选择权的攻击。

影响力

WHO目前对数十亿人的医疗保健具有影响力。

虽然WHO不能强加国内政策，但其在巴拿马制定的指导方针将成为194个成员国医疗保健计划的重要参考点。英国派有代表团，且有采纳WHO指导方针的历史，如烟草广告方面。

因此，考虑其建议的更广泛影响至关重要，因为全球医疗保健固然伟大，但保护选择权更加伟大。

WHO应认识到，让儿童远离合法电子烟——无论是否调味——始终依赖于法律的严格执行。

一箱非法、不受监管的电子烟与一箱非法生产的伏特加并无区别。

执法

英国药品和保健品监管局（MHRA）和贸易标准局均可对电子烟产品执行法规，WHO各成员国也都有相应机构。对屡犯者处以巨额罚款和监禁，将影响向儿童销售及假冒产品的销售数量。

在考虑禁止口味时还应记住，移除产品并不能消除需求。

此类限制将导致不受监管的柜台下调味产品激增，因为受禁令影响者会到别处寻找替代品。

这将进一步污名化电子烟，因为那些迫切使用调味电子烟作为吸烟替代品的人被迫购买非法产品。

请记住，所有这些举措都不是基于科学，也不是基于迄今为止关于电子烟的健康发现。

WHO本应团结各国，围绕全球健康这一共同目标。

作为电子烟使用者，我们一致认为电子烟是有益工具，我们的选择权至关重要，两者都必须得到保护。

事关数百万吸烟者的生命，英国政府有责任不仅保护电子烟，还要推广电子烟以拯救生命。